７月17日に開幕する第137回全英オープンの舞台は、英国ランカシャー州の沿岸に広がる砂丘地帯に造られたロイヤル・バークデールだ。

ここでの開催は、98年以来10年ぶり。また83回大会の１９５４年に初めてその舞台となってから、今回で９度目は現在、全英オープンの開催コースに指定されている９コースの中で、セントアンドリュースに次いで２番目に多い開催数である。

それだけにドラマも多く、同オープン５回のタイトルを持つピーター・トムソンがここを舞台に１９５４年、１９６５年大会を制覇。
また１９６１年にはアーノルド・パーマーが同コースで初タイトルを手にしたことで、アメリカ人選手が大挙して同オープンに出場するようになり、リー・トレビノが制した１９７１年大会は、台湾から参戦した呂良煥がアジア勢最高位の２位に入り、日本人選手にも大いに夢と希望を与えた。

ジョニー・ミラーが優勝した１９７６年は、セベ・バレステロスが初めてのメジャー挑戦で２位につけて話題を集め、１９８３年にはトム・ワトソンが５度目のタイトル。
１９９１年のイアン・ベーカーフィンチは３日目に64、最終日に66をマークして優勝し、最後の1988年にはマーク・オメーラとブライアン・ワッツがプレー・オフ。あのとき、２位に破れたワッツは今年、今大会に主催者推薦で出場し、メジャーへの再チャレンジをはかったが、残念ながら予選落ちしている。

10年ぶりの開催にむけて今年、７番、12番をのぞくすべてのホールでコースを大改造。より戦略的に生まれ変わったという。

総ヤーデージは7,173ヤードと、昨今のメジャートーナメントとしては決して長くはないが、砂丘や高い丘に生い茂るラフと、砲台グリーンは「必ずしもロングヒッターに有利ではない」とは、英国ゴルフ協会ロイヤルアンドエインシェントゴルフクラブ（Ｒ＆Ａ）のデビッド・ボンソール氏だ。

「ショットの正確性や技だけではなく、忍耐強さが要求されます。もちろん、日本人選手にもクラレット・ジャグを掲げるチャンスがあるでしょう」（ボンソール氏）。

今年、そのロイヤル・バークデールで世界最古のメジャー戦に挑む日本勢は以下のとおり。

プラヤド・マークセン（ミズノオープンよみうりクラシック１位）
矢野東（同２位）
塚田好宣（同３位）
松村道央（同３位）

岩田寛（全英オープン日本予選ランキング上位１位）
甲斐慎太郎（同２位）

谷口徹（2008年第21週終了時点の世界ランク上位50位内）

Ｗ・リャン（2007年アジアンツアー賞金王）

クレイグ・パリー（2007年豪州ツアー賞金ランク上位２人）
デービッド・スメイル（2007年豪州ツアー賞金ランク上位２人）

ブレンダン・ジョーンズ（2007年ジャパンゴルフツアー賞金ランク上位2人）
谷原秀人（2007年ジャパンゴルフツアー賞金ランク上位2人）