最終日は14位タイから、松山英樹との約４３００万円差を少しでも縮めようと、スタート前には松山と互いの健闘を誓って、グーパンチを交わして出ていった金だったが、最後は７位にとどまった。

松山が今週もＶ争いを繰り広げている中では、もはや優勝が絶対条件と分かっていて「今日はすべてピン狙い」。普段は緻密な計算のもと、冷静にスコアを組み立てていく選手が「おかげで今日は１個のイーグルと６つのバーディの代わりに、ダブルボギーも２個」と、チャンスも多い代わりにリスクも高いゴルフで、賞金レースはついに終止符。

「最後まで諦めずに頑張ったのですが、残念ですね」。
肩を落としながらも気の良い選手は、「松山さんは、安定しているし、距離も飛ぶし、パットも上手いし、全部上手い。性格もいいしハンパない。ほんと最高ですね」と“ヒョンソン節”で祝福を。
金も、来季のマスターズの出場権を狙っており、「世界ランキングで50位に入って松山選手と一緒にぜひ、オーガスタに行きたいですね」と、賞金王争いには敗れても、挑戦は続く。

また、賞金ランク４位からスタートした今週は、最終日に２位タイから松山を追いかけていくはずだった小田孔明は、「意気込んでいたんだろうなあ･･･。知らずに力んでいたのかな。ドライバーがおかしくなった」と、１番から３連続バーディでスタートダッシュの池田勇太とは対照的に５番からやにわに乱れて、通算９アンダーに後退。

「前半、肝心なところでボギー、ボギーじゃ話にならないでしょ」と、早々に白旗をあげた。気持ちを抑えきれなかった自分を反省するにつけても、「松山は今日は自分からは動かなかった。獲れるところ獲って」。中盤に３打差を許して、他の誰もが思ったように、小田も「勇太の勝ちパターンだ」とにらんだ展開も、土壇場で勝機を引き寄せてくる21歳の勝負強さ。「新人でああいう強さを見せるのは凄い」と、金と揃って完敗だ。

次週の最終戦を待たずして、終止符が打たれた賞金王争い。せめて賞金レースで粘る。「来週は、頑張って２位狙い」。金と、片山晋呉との戦いへと気持ちを切り替えていた。

また、序盤から３連続バーディで後輩の松山を追い詰めた池田も終盤、立て続けにカップをショートさせる場面に17番では３パット。一時は３打差つけながらも、後輩の快挙を許して「飛ぶし、上手いし、だからこそ優勝争いを続けているということも分かっている。松山にはおめでとうでしょう」と祝福の言葉を残しながら「来週は来週で、自分もいい戦いが出来ればいい」。いよいよツアー最終戦に心を向けた。

• 

• 

• 金 亨成
• 小田 孔明
• 小田 孔明