月曜日から、奮闘中だ。この日、プロアマ戦に出場した滝川第二高校（兵庫県神戸市）は１年生の久保田皓也くんは、一昨日の月曜日に行われた本戦の出場権をかけた予選会「マンデートーナメント」にも挑戦。

高校生にはなかなか立派な73ストロークも、上位９人のカットラインとなった68には及ばず、残念ながら本戦進出とはならなかったが、将来はプロゴルファーを目指しているという久保田くんには非常に「良い勉強になりました」。

厳しさを痛感した。
「やっぱり、プロはアンダーを出さなければ通用しない、と」。
そしてこの日の水曜日は、２００５年大会の歴代覇者で、国内男子はこれが初戦となる尾崎直道とラウンド。

「尾崎プロの３メートルくらいのパットのラインの読み方とかアプローチの仕方とか。ひとつひとつをずっと見ていました」と、貴重な18ホールを目に焼き付けて帰ってきた。

「これをぜひ今後に生かしたいです」。

久保田君のほかにも、昨年12月に行われた「つるやカップ・スポニチジュニア大会」で４位に入り、顕著な成績をおさめたジュニアたちが、貴重な学びの機会を得た。

つるやオープンでは、ゴルフ界の次世代を担うジュニア育成の一環として、ゴルフの向上を目指すジュニアのみならず、ゴルフに触れたことのない一般児童にも、広くゴルフの魅力を知ってもらおうと、このほかにも期間中にジュニア選手の「競技運営体験」や、地元小学生を対象とした「ゴルフトーナメント親子社会見学会」等を実施。

つるやオープンは、大会を通じて子どもたちの未来を応援し続けます。

• 久保田 皓也
• 尾崎 直道