最終18番は、バンカーに入れた３打目を寄せて辛くもパーを拾って、冷や汗かきかき上がってくるなり、つぶらな瞳がますます、キラキラ輝いた。

出だしの１番で、バーディを奪い、幸先よくスタートして迎えた２番でイーグルを奪った。
フェアウェイから230ヤードの２打目をクリークで、３メートルにぴたりとつけた。
これを沈めてなんと、100万円を獲得！

この中日クラウンズでは、決勝ラウンドから、パー３をのぞくどのホールで誰が何回イーグルを出しても、「ATLAS　ユピテル」から賞金が贈られると聞いて「ものすごい、太っ腹ですね！」。

思わぬ臨時ボーナスには、スポンサーのご厚意に感謝感激で、「ものすごい嬉しいです！」。
さっそく、「何買おうかな」と頭を巡らせ「嫁には黙っときます」。

･･･スミマセン、もう言っちゃいました。
前半の９ホールは、このイーグルを含むボギーなしの30で回り、前日は２日目の32位から、急浮上の５位につけた。
今週はお父さんで、コーチの優さんが駆けつけ貴重なアドバイスをもらった。

「左手のグリップが、開いていたのでスクエアに戻すようにと。それで凄くよくなりました」と、パットの調子が上向いてきたことも大きい。

リーダーの21歳を見上げて「あいつ、凄いな！」と、驚きの声を上げた。
「僕は和合は得意じゃないから」と３年連続の予選落ちを喫した昨年大会を振り返り、また初日首位に立ちながら、結局27位タイまで落ちた２００８年を思い返して、「一度もトップ10入りしたことないし」と、本人には初出場の２００２年から良い思い出がないようだが、今年は「少しでも上に行けるように頑張ります」。

和合でのベストフィニッシュを誓った。
※この日は宮里のほかに、５番のパー４でイーグルを奪った松山英樹と、８番パー４でイーグルのＩ・Ｈ・ホにそれぞれ賞金100万円が贈られます。

• 宮里 聖志
• 松山 英樹
• Ｉ・Ｈ・ホ