最後のイーグルパットは惜しくも逃したが、18番のパー５は234ヤードの２打目を、２番のユーティリティでみごとに乗せてきた。

３メートルのチャンスは「そりゃ入れたかったけど。易しいラインじゃなかったし、金曜日の18番でがっつくのもどうかと思うし。それで３パットなんかしちゃったら、それこそバカでしょ」。

ボギーなしの65は最後も楽々のバーディ締めで、首位とは２打差。
２０１０年に制した今大会は、「相性もいいし、コースも好きだし、もう一度勝ちたい気持ちがある」とは、憧れの人に、少しでも近付きたいため。

１９９６年に３連覇を達成した人。
「ジャンボさんのことがあるしね。そのためにここで優勝することが必要になってくる」。悲願の賞金王にもここが、正念場だ。
現在、ランク６位の池田は「ここで勝たなくちゃ話にならない」と、選手会長が闘志を燃やす燃料は盛りだくさんだ。

• 池田 勇太