史上初の主催大会を翌日に控えて、ジャパンゴルフツアー選手会会長の時松隆光と、同副会長で事務局長の池田勇太が5日、会見を開いた。

期間中は、時松が大会会長を、また池田は同実行委員長をつとめる。
2人で改めて、支えてくださるスポンサーやコース、関係者、運営社のみなさまにお礼の言葉を繰り返すと共に、戦う選手でありながら、大会役員という立場の難しさを吐露した。

協力してくださるスポンサーの獲得はもちろん、開催コースの交渉や会場整備、開幕前日の視察ラウンドの準備や、コロナ感染対策などなど。

「言い出したらキリがないくらい。何が大変だったか、どれが一番と言ったらいいか分からないくらい。ここにたどり着くまで苦労があった」と、奔走の日々を振り返った池田。

それでも、いざ本戦が始まれば、いち選手として全力を尽くすのは当然のことだ。
「出場144人の中で、ナンバーワンになれればそれ以上のことはない」と、意気込みを話す一方で、「今までずっと裏方でやってきて、私が優勝したい、というのはおこがましい気持ちもある」と、偽らざる思いが漏れた。

「なんとなく、ちょっといつもの調子で俺が勝つって言いにくいものがあります」と苦笑し、抱負の言葉も「そういう気持ちを心の奥底にひしひしと思いながら、最終日のバックナインになったときには誰よりも、一番むき出しの状況になれればいいなと思います」と、いつになく控えめだった。

時松も同様で、大会を起ち上げた一番の理由にしても、「コロナで多くの大会が中止や延期となる中で、なんとか選手のみなさまに、活躍の場を提供したいということ」。

選手会長として、また大会会長として、「本戦でも、選手のみなさんに、ぜひ活躍していただきたい思いがある」と、会見でのコメントも、つい主催者寄りになる。

また、時松には”最終日の表彰式問題”もある。
進行台本では、時松が優勝杯のプレゼンターをつとめることになっている。
だが、もし時松が優勝した場合はどうするか。

「その時は、佐藤社長や青木（功JGTO）会長、または選手会副会長の石川（遼）選手や小鯛（竜也）選手がつとめることになると思います」という池田の説明を、のちの囲み取材で伝え聞いたのは、石川だ。

「それは…僕も思っていました。ゲンちゃん（時松の愛称）が大会会長だから、大会会長が優勝したらどうなるんだろう、と。でもなるほど、そういう想定もあるわけですね…」と、いくつかの可能性について、頭を巡らせたのちに「（出場選手）144分の1なんで。狙って、自分がそれになるというのは難しい世界ですけども…。できれば、自分がそれ（優勝杯）をもらえるように頑張りたいですね」（ニッコリ）。

心配ご無用。
いざ始まれば、たとえどんな立場にあろうとみなプロゴルファーの本能が、勝手に出るはずだから。

• 時松 隆光
• 池田 勇太