3年ぶりの大会復活に、感謝と喜びを噛みしめているのは、株式会社平和と並ぶもうひとつの主催者、パシフィックゴルフマネージメント株式会社＝PGMの契約プロたちも同様である。　初日の組合せスタート時刻

“平和の男”は唯一、池田勇太に対してPGMの選手は“珠玉の兄弟”を筆頭に大所帯。

写真向かって右から順に、宮里家の長男・聖志（みやざと・きよし）→嘉数光倫（かかず・てるみち）→塩見好輝（しおみ・こうき）→香妻陣一朗（こうづま・じんいちろう）→大槻智春（おおつき・ともはる）→宮里家の次男・優作（みやさと・ゆうさく）と、日高将史（ひだか・まさし）は左の端で、卒業写真の小窓みたいになってしまったのは、開幕前日水曜日のこの日、このメンバーで唯一、プロアマ戦の出場リストに入っておらず、練習だけして早めに宿に引き上げたため。

今季、日高はこのホスト試合がレギュラーツアーは初参戦。主催者推薦を受けての挑戦だ。

2017年の初シード入りを機にサポートを受けるが、翌年すぐ陥落。以後、なかなか出場の機会にも恵まれないが、「大会の3年ぶりの復活に呼んでいただきました」と、感謝する。

2週前に、シーズン最終戦が終わったABEMAツアーの賞金ランキングで20位に食い込み、来年前半期の出場権を確保し、「今週はその経験が活かせるかな、と思っています。日頃お世話になっている分、ぜひ成績で返したい」と、意気込む。

そして日高と同様に、やはり今季初レギュラーを踏むのが宮里家のお兄ちゃんだ。

ツアー1勝の経験がある聖志は、3年ぶりに復活したホスト試合で復帰戦。

昨6月に、剥離してしまった膝の修復のために、骨に穴を開けて骨から出る髄液を軟骨の代わりにする“ドリリング”という手術に踏み切った。

術後3ヶ月は自力歩行が困難で「松葉杖生活を送った」という。

そこから懸命のリハビリで、今季の競技復帰を目指したが、「スイング時に足が送れない。全然ダメで…」。
ABEMAツアーの9月主催競技「PGM Challenge」で思い切って術後の初出場を果たしたが、2日間で15オーバーの149位とまったく奮わなかった。

もう45歳。
「若い子たちも一杯出てきてるし、難しいね」と苦笑し、「今週も上手くプレーできるか不安だけれど」と、打ち明けながら「こうしてせっかく3年ぶりに開いてくださった大会。出場させていただくからには頑張りたい」と、気力を絞る。

「まずは大事な今日は乗り切れた」と、開幕前日のプロアマ戦を回りきって笑顔。
「弟も含めてPGMの選手たちと一生懸命に頑張ります」と、健闘を誓った。

• 宮里 聖志
• 日高 将史