芹澤信雄が、ニュードライバーで好発進

　折り返しの1番、520ヤードのパー５。
　芹澤は、残り223ヤードの第2打を、スプーンで10メートルに乗せて、「今までの僕だったら、２オンなんて考えられない」と大喜び。

　今季から使いはじめたニュードライバー『S－YARD　T9』のおかげという。
　平均飛距離251．71ヤード、108位だった昨年記録と比べても、この日のドライビングディスタンス（２番と16番の2ホール平均）は280ヤードで堂々の48位。
　20ヤード以上も伸びて、次に握るクラブの番手も2クラブ以上下がっている。
　「ほんと、45歳にして、こんなに飛んでいいのかなってくらい。僕の人生で、いまがいちばん、飛んでいるよ」

　芹澤自慢のニューギアは、45インチのSシャフトに、ヘッド容量320CCのディープフェイス９°。
　「重くて高い球筋が出て、フェードで打ってもドロップして飛ぶんです。クラブのおかげで、攻め方にバリエーションができ、ほんとにゴルフが楽になりました。開幕戦では、ジャンボさんを3回もオーバードライブしたんですよ」と得意げだ。

　こうなると、“飛ばない選手”として名を馳せたことも、すでに昔のこと。
　かつて、ツアー界のドン・杉原輝雄に、「君は、スプーンならミドルホールでなんとかパーオンできるやないか」となぐさめれた時期もあったが、「もう、杉原さんも、敵じゃない（笑）なんてね。でも、今週は、かなりいいセンいけると思う」と、芹澤が、すっかりその気になっている。