昨年大会で、8年ぶりのツアー優勝を挙げてから、「災難続き」。
　持病の腰痛の悪化に、このオフにはハードトレーニング中に肋骨を骨折するなど、ハプニングが続いている。
　今週も、火曜練習日の昼食のあと原因不明の下痢と嘔吐があり、体調は絶不調。「ゴルフはまずまずなんですけど、体力が心配で…」と、顔をしかめる。
　だが、このままヘコんでもいられない。大会初日は、心酔する尾崎将司とのペアリング。「米ツアーでは、パーマーに値する人物。恥ずかしいプレーは出来ません」と小達。「大好きなジャンボさんの前で、1打1打を大切にプレーしたい」と燃えている。

• 尾崎 将司