富士山からの難解な傾斜。厳しいピン位置。5番ホールで、コースのワナにはまった。池に入れてダブルボギー。それにひきずられるように、16番でもダブルボギーを打った。
「何やってんだか･･･」。

当然、かなりヘコみはしたが原因はわかっていた。
スイングのリズムが、かなり早くなっていた。
「しょうがない。取り戻そうと頑張っても、ドツボにはまるだけ」。
むしろ辛抱強くパーを重ねて、チャンスが来たら取ればいい。
そう割り切って耐え忍び、8番で4メートルを入れてバーディ。14番で3メートルを決めて、息を吹き返した。

最終18番では、手前バンカーからピンそばに寄せてパーセーブ。
結局、通算5アンダーの3位タイまで盛り返し、「ほんと、良く帰って来られましたよ！！」。

首位とは相当、差をつけられたから「明日は、順位は気にしない」という。
「この難しいコースでひとつでもふたつでも多くアンダーパーにして、後半戦への刺激にしたい」。

ちなみに、この日まとったウェアは爽やかなブルーのポロに、黄色のパンツ。
決勝ラウンドはいつも、ちょっと奇抜な色使いで気分を盛り上げる。
最終日はそれに加えてスコアでも大会を盛り上げていくつもりだ。

• 谷口 拓也