この日２日目はどういうわけか、カラーパンツで決めた選手が多かった。芹澤信雄や、アマチュアの中西直人くんは鮮やかなピンク。宮里優作はえんじ色･･･。

中でもひときわ目立っていたのが、真っ赤なパンツとバイザー姿で登場した清水だった。身長184センチ。長い足に原色がいっそう映えて、合う人合う人、こう口を揃える。

「似合ってるね〜」。
「かっこいいよ」。

誉められて、その気になった。
「どうです？　似合ってます？」と、モデル張りのこのポーズ。

はじめは“勝負服”として、決勝ラウンドにとっておくつもりだった。
しかし、週末は雨模様の予報。
せっかくの赤のパンツも、きっとレインウェアを着込んで見えなくなってしまう。
「それに、このスコアじゃ上位で回るのは無理そうだったし。今のうちにとっとと着ちゃえと思いまして･･･」と、清水。

今季チャレンジトーナメントランク５位の資格で本格参戦。
第２戦のつるやオープンで自己ベストの単独３位に入って、初シードへ大きく一歩、前進したばかり。
「引き続き、気を抜かずに行きたい」。
通算３オーバー39位タイでのぞむ決勝ラウンド。
今度は、スコアで目立ちたい。

清水一浩プロフィール
1972年３月６日生まれの32歳、茨城県出身。
ゴルフを始めたのは13歳のときだ。ある日、保険会社代行を営む父・理至（ただし）さんが、ヘッドの先が壊れたお客さんの３番ウッドを持ち帰ったのを勝手に持ち出し、自宅前の野原で打ってみた。
「そしたら、あっという間に100ヤードくらい飛んでいってビックリ。テレビではどんなスポーツか知ってたけど、実際にそんなに飛ぶとは思わなくて。それ以来、病み付きになった」という。
法政大学ゴルフ部時代の同期に、横田真一や久保谷健一、桧垣繁正などがいる。
身長184センチ、体重82キロ、血液型Ａ型。
ツアーデビューは1999年。今年は、昨年のチャレンジトーナメントランク５位の資格でツアー前半戦の出場権を手に入れた。

• 清水 一浩
• 中西 直人