三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズの第３ラウンドは９時45分、豪雨のため一時中断。11時10分に再開されたが、日没と霧のため16時18分にサスペンデッドとなった。
このため、アウト５組イン２組の合計21人がホールアウトできなかった。
サスペンデッドは、９月のフジサンケイクラシック以来。

第３ラウンドの残り競技は翌12日（日）の７時20分より再開。
続く最終ラウンドは８時のスタートを予定している。
その際、ペアリングの組み替えは行わない。

この日、暫定首位につけたのはプロ８年目、ツアー通算勝目を狙う井上信（まこと）だ。
プロ入り後初となる片山晋呉との組み合わせ。
決まった瞬間、前日２日目に他の選手から言われた。

「マコ、ラウンド中にシンゴのゴルフは見ちゃダメだぞ！」

なぜなら、「自信を失ってしまうから。向こうは１億5000万円稼ぎ、こっちは1500万･･･」。
忠告どおり極力見ないようにはしていたが「やっぱり見ちゃいますよねえ」と、苦笑い。
この悪条件の中にあっても、常に変わらないルーティンに度肝を抜きつつ、その片山に一時は５打差をつけるゴルフ。

後半から追い上げられて３打差まで縮まったが、辺りもすっかり薄暗くなった15番パー４で７メートルのパーパットを決めた。
「今日、一番嬉しかったプレー」。
なんとか、踏みとどまることが出来たのだ。

16番のセカンド地点で、中断のサイレンが鳴った。
17番からの２ホールを翌日に残したのはつらいが、ショットもパットも上り調子だ。
シード権の確保もどうにかメドがつき、気持ちも軽やかに迎えられそうな最終日。

思い出されるのは２年前だ。

マンデートーナメントから出場したＡＢＣチャンピオンシップでツアー初優勝をあげた。
「なんだか、展開が今回と似ている気がする」。
あのときも、悪天候の３日目にスコアを伸ばして頂点に立った。
そして、友人たちの手で池にはめられた際に、肋骨を折るハプニング･･･。
ここにも1、8番ホールには池がある。
「そうなったら、次も喜んではめられますよ！　･･･ただし、土手までの距離には注意してね」と、笑った。

• 井上 信
• 片山 晋呉