スタートの10番で、６メートルのバーディチャンスを決めて勢いづいた。続く11番。175ヤードのパー３。５番アイアンで打ったティショットは２段グリーンの手前に落ちて、ラインに乗った。

「僕は目が悪いので･･･（笑）」。
その瞬間は見えなかったが、キャディの歓声で入ったと、確認できた。

プライベートでは３度目、ツアーでは初めてのホールインワンは、吉兆か。

現在、獲得賞金1402万8266円は賞金ランク64位は初シード入りというにはまだ、微妙な位置だ。
今年、確実に出場できるツアーは今大会と残り１試合という状況で、今週は「最低でも100万円以上は稼ぎたい」。
当確、と言われている1500万円を超えるまでは気を抜けない、安心したくない。

昨年、７月のセガサミーカップで自己最高の２位につけた。
シーズン途中に安泰、といわれながらあと一歩で逃した。
上位70人に入るのに、約170万円足りなかった。
「･･･でも昨年は、その分予選落ちも多かったですし」。
今季はまず１試合１試合、確実に予選通過するのを目標にして、安定した成績を残すことを心がけてきた。

その成果が、まもなく出ようとしている。

27歳で会社をやめて、一念発起した脱サラプロ。
41歳の遅咲きは、１歳と９ヶ月の一児の父でもある。
ちかごろ、木の枝と松ぼっくりでスイングの真似事をするようになった長男・太陽くんが可愛くて仕方ない。

自宅を出る前はいつも「この子のためにも、少しでも稼いで帰らないと、と思うんですよ」。
その思いを今年こそ、結実させたい。

• 清水 洋一