633ヤードは今季のツアー最長の16番パー５で、残り107ヤードの第３打をフライヤーさせてグリーン奥。難しいアプローチが残ったが、これを寄せてパーを拾って「落ち着いた」。
ボギーなしの単独首位スタートは、先週の地獄から一気に急浮上だ。

コカ・コーラ東海クラシックはあまりの腰の痛みに２日目に棄権。
９月のＡＮＡオープンでの不注意が原因だった。
帰りの車の中で左の後部座席に陣取って、助手席に足を投げ出した姿勢のままウトウト居眠り。
そのとき、ぎっくり腰をやる夢を見た。
「起きたら本当になっていた」。
あまりの痛みに、ほとんど身動きできない状態だった。

痛みを軽減する打ち方でなんとかしのいで来たがついに限界。
先週は思い切って治療に専念した。

また腰をかばった打ち方は、余計な動きをして、ますます痛みが増していたことにも気がついた。
「前傾姿勢をキープしたまま振ったらすごく良くなった」。
一転、好スコアにつながったという。

ちかごろ30代前半から20代の選手の快進撃が続いている男子ツアー。
「僕も昔は若かったのにもう34歳」。

学生時代は将来を大いに期待された選手は６年前に椎間板ヘルニアを患った影響もあり、手をこまねいているうちに、次々と後輩に先を越されていった。

特にＡＮＡオープンでツアー通算２勝目をあげた矢野東は「僕が４年のときあいつが１年生で。当時はモヤシみたいな体だったのに･･･！」。
今や激しいトレーニングで隆々と盛り上がった筋肉は、「すごく努力をしているんだな、と」。
３つ下の後輩の活躍に「先輩として、僕も頑張らなきゃ！」。
大いに刺激を受けて、念願のツアー１勝を狙う。

• 矢野 東