数々のアマチュアタイトルを引っ提げて、ともに今年ルーキーとして戦う池田勇太、前粟蔵俊太の初優勝は見ることができなかった。

１アンダーから逆転を狙った池田は、８番から３連続バーディを奪い、首位を走る吉永智一を必死に追いかけた。だが、勝負どころの１６番でパーオン出来ずにボギーをたたくと、１８番パー５では何とか２オンしたもののバーディを奪うことが出来ずに通算５アンダーでホールアウトした。
吉永が崩れ、プレーオフのチャンスが回ってきたが、最初の１ホール目ではバーディパットがカップを覗き込んだがわずかに入らず、続く２ホール目はセカンドショットをグリーン周りまで持ってきていながらもバーディを奪うことができず、何度もあった優勝のチャンスをその手に掴むことはできなかった。

そして、トップタイからスタートした前粟蔵も出だしの１番で幸先よくバーディを奪う好スタートを切ったが、５番からの３連続ボギーでリズムを崩してしまい結局この日は６オーバーと、優勝争いに加わったのはわずかに数ホールだけだった。

ホールアウトした池田は、「まだまだ自分の実力も足らないし、精神力も足らないし、それを実感しました。それだけです。」と悔しさをかみしめていた。
前粟蔵は、プロのトーナメントで初めての最終日最終組になって、やっぱり勝とうという気持ちが強くなってしまって、攻めていったんですけど、それが裏目にでてしまったと反省の弁をのべた。

惜しくも初優勝を手にすることが出来なかった２人のルーキーのこれからの戦いに注目ください。

• 池田 勇太
• 吉永 智一