２打差の２位で追いかける金も、首位の小田に負けないくらい、この日はアイアンショットがキレていた。この日奪った５つのバーディは、一番長いのが５番の４メートルで、あとはすべて１〜３メートル以内。

「他にも惜しいパットがあって･･･」。
前半の16番や、後半は７番など、１メートルもないチャンスを外したのが「もったいなかった」。

今週は、「どういうわけかいつもよりウッドが飛んでいる」といい、「しかも曲がらない」。プレッシャーがかかるティショットもドライバーを積極的に握り、果敢に攻めた。

いまも韓国の延世大学に通う学生プロが、父親の勧めでゴルフを始めたのは９歳のとき。
米女子ツアーで朴セリ選手が一世を風靡していたころ。「スイングは、朴選手のビデオを繰り返し見て、研究した」という。
国をあげての“英才教育”を受けて、ナショナルチーム入り。
恵まれた環境で腕を磨き、２００６年のアジア大会で金メダルを獲得して、２年間の兵役も免除された。
ゴルフのエリートコースを歩んできた22歳が目下、目指すものはひとつしかない。
「優勝したいです」。
いつもニコニコとおだやかな性格は、昨年の賞金王の金庚泰（キムキョンテ）と似通うものがあるが、芯の強さもまた然りだ。

• 金 庚泰