ＫＯＬＯＮ　Ｈａｎａ−Ｂａｎｋ韓国オープン最終日。
この日は早朝から深い霧がコース内に立ちこめていた。場所によっては十数メートル先も見えないような状況。
ＯＵＴ、ＩＮともに８時５０分からのスタート予定がされていたが、３０分遅らせて９時２０分にスタートする旨のアナウンスがされた。それでもやはり霧は消えず、更に２０分スタートを遅らせ、９時４０分にスタートのアナウンス。このアナウンスと同時に雲の間から強い陽射しがコースを照らしはじめ、一気に霧は晴れていった。

ＯＵＴのトップスタートは矢野東。
スタートホールには、韓国の大勢のゴルフファンが取り囲んだ。
矢野の名前がコールされると、韓国人選手に負けないほどの大きな声援と拍手を浴びた。豪快な、そしてストレートボールのティーショットが放たれると、更に大きな拍手と「ナイスショット！」の大きな掛け声。
気を良くした矢野は、スタートホールこそパーだったものの、２番、３番、６番、８番でバーディを奪い、前半を４アンダーで折り返すと、後半の１０番でもバーディ。
２オーバーからスタートしたが、一気にアンダーパーグループに入った。
しかし、続く１１番、１２番、１３番で今度は３連続ボギー。上がりの１８番でバーディを奪い、この日３アンダー、トータル１アンダー、１１位タイで韓国オープンを終了した。
「昨日までと同様、ショットはほぼ完璧。１１番と１３番のボギーはともに３パット。今週は、前半のプレーの合計スコアが１０アンダー、後半のプレーの合計スコアが９オーバー。何だか不思議な一週間だった。」と振り返った矢野。
「問題なのはグリーン上だけなので、あまり気にしていないし、問題ない。今週の韓国オープンで掴んだものは確実にある。２日目を終わって、“これっ！”という感触があった。特に今日はかなりのものを得た。」

大会初日のコメントで、「日本人としてのメンツ、ＪＧＴＯの名にかけてがんばる。」と宣言したことを有言実行した矢野。

来週はディフェンディングチャンピオンとして出場するＡＮＡオープン。
「この感触で輪厚に臨めるので、かなり楽しみ。」
来週からの矢野のプレーに注目したい。

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• 矢野 東