14歳と20日の史上最年少予選通過を目指す伊藤くんは、「練習ラウンドから、アドレナリンが出っぱなしで」と、笑う。気合い十分で迎えたこの日初日は、ツアー２戦目にして自身初のイーグルも飛び出した。

前半の18番は「グリーンのセンター狙い」のはずだった第２打が、残り230ヤードのピンに向かって一直線。
本人も、「入りそうな気配がした」という手前エッジからのイーグルトライをねじこんで、「相当気持ち良かった。石川先輩の気持ちが分かった」と、喜ぶ様子は無邪気そのもの。

近頃では、毎日３キロのランニングを欠かさず、スイングやクラブのスペックを変えたり、日々試行錯誤するうちに、ツアー初出場を果たした昨年11月のキヤノンオープンより「20ヤードは飛距離が伸びて、イーグルも出るようになった」とさっそく、成果を示した。
中学校では陸上部に所属。１００メートル走を１２秒１で走る少年は「スポーツなら任して」と豪語。

しかし、宿題の経過を聞かれると「勉強のことには、あまり触れないでください」。石川も「誠道はゴルフが好きで、興味を持ってやっていたことを覚えている」と証言したとおり、夏休み最後の週も、やっぱりゴルフのことで頭がいっぱい。

ツアーはこのあと、９月のＡＮＡオープンと、アジアパシフィックパナソニックオープン、10月のキヤノンオープンと日本オープンの出場を予定している伊藤くんは、「全部予選通過するつもり」と、欲張りだ。

この日は最終９番でボギーを打って、目標にしていた「１日１アンダー」はかなわなかったが、「明日は、今日取れなかった分を取り返す」と翌２日目はイーブンパーの78位からの巻き返しを誓っていた。

伊藤くんのほか、今大会主催の九州朝日放送を含むテレビ朝日系列３社が推し進める「ジュニア育成プロジェクト」の一環で、３人のジュニアが出場している。

杉並学院高２年生で、石川遼の１年後輩の中里光之介くんは伊藤くんと並んでイーブンパーの78位タイ。
福井工業大付属福井高３年の森博貴くんは、通算２オーバーの104位タイ。
日章学園中３年の香妻（こうづま）陣一朗くんは、３オーバーの124位タイにつけている。

ジュニア育成プロジェクト
朝日放送、瀬戸内海放送、九州朝日放送のテレビ朝日系列３社が2006年から実施。３社がそれぞれ主催する各トーナメントが指定するジュニア大会で、好成績を収めたジュニア選手に出場権を与え、プロの大会を体験してもらおうという試み。

• 伊藤 誠道
• 石川 遼
• 中里 光之介