昨年の本大会、東海クラシックは、自身３年ぶりのツアー２勝目だった。95年の日本オープン優勝後、３年のブランクは伊沢にとって非常につらい日々だった。

　まず、「持ち球を、フェードからドローに変えようとした」ことから、スイング改造による不振に陥った。何度も改造を諦めようかと悩む日々。

　そのさなか、左手親指付け根の腱が張れあがる奇病に見舞われる。１昨年前の全英オープン練習日のことだ。

　あまりの痛みに、せっかく手にした全英オープンの出場も断念。以後、まったくクラブが握れなくなった。

　帰国後、「１ヶ月くらい休めば大丈夫だと思った」指の故障はいっこうに回復の兆しをみせず、２ヶ月、３ヶ月・・・直る見込みもないまま日本ツアーを長期欠場。モンモンと日々を過ごした。

「（ツアー放送のある）土、日は、悔しくてテレビもつけなかった」（伊沢）。

　痛くてクラブも握れない。強いて、ほかに何かをしようという気も起こらない。

　趣味といえば、パチンコくらい。でも、「それではお金がいくらあっても足りない。他に、気を紛らわせられる趣味を見つけないと」。

　考えた伊沢がトライしたのは、ジグゾーパズル。明け方４時ごろまで、熱中したこともあった。 約１ヶ月後に完成させたのは、２０００ピースのラッセン（在ハワイ）の絵画。だが、時間をかけたわりには、「面白くなくて１回でやめた。趣味にはならなかった」。

　結局、パチンコにしか夢中になれなかったという。

　そうやって焦る気持ちを懸命にこらえ、痛みの回復を待つ毎日だった。

　そんなある日、師匠のジャンボ尾崎が言った。

　「調子が悪いときにこそ、どれだけ頑張れるかが大切。そこで、自分の力量が試される」

　この言葉で、伊沢は苦しみに辛抱強く耐え、復活勝利をあげることができたのだった。

　伊沢にとって昨年のこの大会での優勝は、非常に意義深いものがあった。

　　今年の三好では、またどんなドラマが生まれるだろう。

• 伊澤 利光
• 尾崎 将司