この日は出だしから、雲行きが怪しかった。スタートの１番で、さっそくチャンスを外した。２番でボギーが先行すると、あとは一進一退が続いた。

「今日はパットが入らなかった。良いところにつかなかった」。初日は65。２日目には66で来ながらムービングデーの３日目は、イーブンパーと伸び悩んだ。

まして、折り返して10番は、チャンスホールのパー５でボギーを打ったのが痛い。
「少し厚めに入りすぎた」という３打目が、グリーンに届かなかった。「完全に、頭はバーディやったのに」と、自ら歯止めをかけてしまった。

それでも前日までに積み上げた４つの「貯金」に救われた。持病の左手甲の痛みも少し和らぎ、扁桃腺の腫れも回復には向かっている。
通算13アンダーは、池田に１打ビハインドの２位で最終日を迎える。

さらに２打差の３位にはタイ出身のキラデク・アフィバーンラト、22歳。今季はアジアンツアーで１勝を挙げている。やはり、アジアと日本を股にかける平塚には、今の彼の好調ぶりが手に取れる。

「勇太も若いし、勢いあるし、グッと行かれると20（アンダー）くらいは行くかもしれない」。

39歳も、負けられない。「若い２人についていく」。最終日こそ、満身創痍の体にムチを打つ。

• 平塚 哲二
• Ｋ・アフィバーンラト