17歳の高校２年生は、大好きな輪厚でこの日も攻めた。上がりの17番。「去年は、刻んだ」というパー５で今年は初めて林越えのグリーン狙い。「昨日、アグレッシブに行くと言った。そういうのがまたひとつ出来た」と、60ヤードのアプローチはピンの右横1.5メートルをとらえた。

バーディにがぜん、その気になった。
果敢にリーダーボードを見据えて「４打差より３打差でしょう」。当時は谷原秀人が通算９アンダーの単独首位に、少しでもリーダーに迫ろうと、最後の18番でも賭けに出た。

９番アイアンでフライヤーの第２打は、グリーン回りをぐるりと囲む仮設の壁にワンバウンドで当たって、奥のラフに落ちた。
「ちりちりで、しかも人が歩いた感じでぐるぐるしてた」。
しかもバックスイングは、背後の壁が少し気にかかったが、あえて救済のドロップもせずに「ダルマ落としでダボでもいい」と、思い切りフェースを開いたアプローチがなんと直接、カップイン！

「思い切り打ったら勢いで入っちゃった」と無邪気に、昨年は６位につけた相性の良い大会で、今年もまた優勝を狙える位置で週末を迎える。

• 伊藤 誠道
• 谷原 秀人