戦後のゴルフ界の隆盛を築いた林由郎（はやしよしろう）氏が１月２日の朝、老衰のため、茨城県内の施設で死去した。89歳だった。

日本プロ４勝、日本オープン２勝など、通算12勝をあげた一方、後進の育成にも熱心で、青木功やジャンボ尾崎ら、錚々たるトッププロが弟子に名を連ねる。

小学校を出てすぐに、自宅近くの千葉県・我孫子ゴルフ倶楽部でキャディを始めたのがゴルフとの出会い。研修生を経て、１９３８年に16歳でプロ入り。戦争の影響で、しばらく活動は出来なかったが1948年に、戦後のトーナメント復活の初戦でもあった関東プロで初優勝をあげる。

翌年、戦後第１回目となった日本プロでも逆転で優勝を飾り、さらに1950年には９年ぶりに再開された日本オープンも制覇。
1955年、60年には関東オープンにも勝った。小柄ながら多彩な技で、当時の公式戦タイトルにすべて勝つ、いわゆる“グランドスラム”を達成した。

現役をしりぞいても、日本プロゴルフ協会の理事となり、競技委員長としても活躍するなど、中村寅吉氏とともに、戦後のゴルフ興隆の担い手となった。

優れた指導者としても知られた。いわゆる「我孫子一門」に青木、ジャンボ、飯合肇、女子プロなら福嶋晃子選手ら、賞金王・女王が名を連ねる。多くのトッププレーヤーの父親的存在でもあった。

「プロゴルファーとは、ひとりでも多くの人にゴルフを楽しんでもらう、ゴルフの伝道師のようなもの」が口癖。生涯、この精神を貫いた林氏は、日本のゴルフトーナメント界の発展に大きく貢献したことが評価されて２００３年に、ＪＧＴＯが制定した『ＪＧＴＯゴルフトーナメント功労賞』を受賞している。

昨年末の杉原輝雄氏に続いて日本ゴルフ界はまたひとり、偉大なゴルファーを失った。

通夜は８日午後６時、告別式は９日午前11時から柏市（千葉）のセレモ柏ホールで。喪主は長男の由一氏。

• 青木 功
• 尾崎 将司