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石川遼　『スタートホールで頭が真っ白に・・・』

夢にまで見た同組でのラウンド――　１番ホールに向かう石川の顔は間違いなく強張って（こわばって）いた。当然である。世界ランキング１位の憧れの選手とのラウンド、メジャー大会の初日、ティグランドだけでなく１番ホールを取り囲む大ギャラリー・・・。緊張しないわけがない。
「スタートティに入った瞬間、頭が真っ白になって足が震えた。自分の名前がコールされて、ティーにボールを乗せる手が震えていた。」
ティーショットを終え、フェアウェイに向かって歩き始めた石川の肩をキャディのリーさんに“ポンポン”っと叩かれ、ようやく顔の強張りが取れ、柔らかい表情になった。

「緊張したのは１番ホールだけ。１番ホールを上手くパーで凌げて、次の２番ホールでバーディを取れたのが大きかった。」
前半を３バーディ、３ボギーで折り返し、キーポイントにあげていたバックナインを２バーディ、ノーボギーとし、初日を２アンダーで終えた。
「タイガー、リー・ウェストウッドはやっぱりスゴイ。ティーショットが曲がっても、完璧なリカバリーをしてパーを拾っていた。自分１人だけゴルフのレベルが違って、“蚊帳の外”って感じで、格が違うと思ったけど、そんな中でも落ち着いてプレーすることが出来ましたね。」

１２番ホールでＴ・ウッズから「今年の日本のツアーで優勝したんだろ？おめでとう！」と祝福され、「タイガーがこんなに近くにいて、自分が会話をしていることが不思議だった。でもその状況を客観的に見ることが出来ていて、会話をしていても落ち着いていた。」

今日はキャディのリーさんとの意見がとてもマッチしていて、意見が分かれたのは６番ホール（結果はパー）の１度だけ。これがアンダーパーでまわれた要因かもしれない。
今日のラウンドは何点？との質問を受けると、「１００点ではないけど・・・９０点以上はあげられると思う。ドライバーの大曲がりもなかったですから。ただ、ドライバーでティーショットする時に、もっと気持ちを前に出して、アグレッシブに行く必要がある。」

同組の２人とまわった感想を聞かれ、「ドライバー、アイアン、パッティングと常にスムーズに、リズム良く入ることが出来た。２人とはテンポが合っていた。」

石川は今日の初日を迎えるまでに、このコースを５ラウンドしているが、密かに“このコースは自分に合っているのでは？”と思っていたという。
「手応えは無くはない。予選通過はリズム次第ですね。」

明日は現地時間の１４：２０（日本時間１７日２２：２０）にスタート。
リズム良いゴルフを展開してもらいたい。

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