今年度で１７回目の全英オープン出場となるヒメネス（スペイン）がトータル６アンダー単独首位の好スタートをきった。ワールドカップのスペイン代表１１回やライダーカップ出場などを筆頭に、数々のメジャートーナメントに出場してきたヒメネスだが、「こんなにいい位置からメジャー大会をスタートできたことは記憶にある限りない」と、今までにない好位置からのスタートに改めて気づき少々驚いた様子。

この日、全英オープン５度の優勝経験を持つトム・ワトソンから首位の座を奪い単独トップになったヒメネス。

「リンクスコースでのプレーはただティインググラウンドに立って打っていくだけのプレーではなく、ゲームプランがないとプレーが出来ないから好きだ。」と、１７度目の全英オープンをすっかりエンジョイしている様子。
この日も９番ホールで少しの間プレーを待つ時間があったヒメネスは同伴競技者のイアン・ポールター（イギリス）とJBホームズ（アメリカ）と一緒に海を眺め、例年の全英にはない快晴と穏やかな海を見ておしゃべりを楽しんだそうだ。
　　
２００１年に、リザムで開かれた全英オープンでは３位タイでフィニィッシュしているヒメネス。トレードマークの葉巻はしばし封印して明日も試合を面白くしてほしい。

写真提供：田辺安啓

•