先週に引き続いて、あともう一日あったら、とつくづくと感じてしまいそうな最終日となった。先週は、最終日が中止となった関西オープンで、３位に終わった矢野が、またもや54ホールに短縮された今週は、最終日の第３ラウンドに66をマークして、今度は３位タイに食い込んだ。

先週は初日のプレー後にひらめいて、元来のスタイルに戻したパッティングスタイルが、今週もツアーで唯一のコウライグリーンで、冴え渡った。
この日はスタートから連続で、1.5メートルのチャンスを外してよぎった一抹の不安も、６番からのサンデーチャージであっさりと吹き飛ばすと、14番で奥から６メートルを決めて、15番では1メートル強のチャンスも逃さず、この連続バーディからやにわに「その気に」。

３ラウンドの54ホールで、５年ぶりのツアー通算４勝目も視野に入れられそうなゴルフの内容は「やっぱりパット。ゆとりが出て、無理な攻めをしなくなった。72ホールでマネジメントが考えられるようになった」というから、なおさら今週も、あともう一日あれば･･･。

「･･･いや、それはどうか分からない。まだたった２週ですからね。こういうのが続いてくれれば」と慎重な理由は、腰の状態がまだまだ予断を許さないから。６月に発覚した椎間板ヘルニアは、今週は雨の影響か、ここ最近で、この日が一番痛かった。朝は、必ず宿泊先のトレーニングルームで自転車を30分こいで、リハビリのストレッチをしてから出るという生活は、好きなお酒もやらないし、「今は非常に規則正しくて。結果的に、ケガの功名」と、プラスにとらえて、復活の時をにらむ。

• 矢野 東