米ニューヨーク州のオークヒルＣＣで行われている今季のメジャー最終戦「全米プロゴルフ選手権」は９日金曜日に第２ラウンドが行われ、21歳の２人が揃って決勝ラウンドに進んだ。

この日はトップスタートで出ていった石川遼は、前半の11番パー３でピンそばのバーディ。12番では長いパーパットをしのぎ、８番では長いバーディトライもねじこみ、ガッツポーズを握った。
最後の９番でもこれまた長いパーセーブに、再び納得のガッツポーズだ。
通算イーブンパーで、予選通過を果たした。

そして石川と同スコアで決勝ラウンドに挑む松山英樹は前半４つのバーディで、盛り返してきた。「ショットも良くなってきて、チャンスも決めきることが出来た」と、弾みをつけて折り返したものの「後半は別人」と苦笑いだ。
前半の勢いとは対照的に、チャンスも生かせず18番では後半２つめのボギーフィニッシュ。
同組で回ったジェイソン・ダフナーが、63で回って一気に首位に浮上に「勢いを持っていかれた」。負けられない。「追いつけるように。優勝争いするためにも、１日６アンダーとか７アンダーが必要。まずは前半で５つくらいは伸ばして行きたい」と、週末の健闘を誓った。

一方、ベテラン勢は２日間で姿を消した。今年は、日本勢としてただひとり、４つのメジャーすべてにエントリーした藤田寛之だったがこの日はバーディがひとつも奪えず、「この夏場で自分のゴルフを見直して、秋には良いゴルフがしたい」と言いながらも、落胆した表情を隠さなかった。

先の全米プロシニアで日本人として、メジャー初制覇を達成した井戸木鴻樹は初日の前半２番から怒濤の４連続バーディと、見せ場を作りながらもそこからずるずるとスコアを落としてこの日は76。通算８オーバーを打った51歳は、「ラフに入れると年寄りにはきつい」と苦笑いを浮かべつつ「体力、技術もまだまだ未熟。トレーニングも練習量も増やしてまた頑張っていく」とめげずに、不屈の闘志をのぞかせていた。

• 石川 遼
• 松山 英樹
• 藤田 寛之