通算４アンダーは、三好で４日間ともアンダーパーで築いた通算４アンダーには、大いに自信も蘇る。一昨年以来のシード復活にかけるベテランが、今季自己ベストの４位タイ。これで獲得賞金744万5761円のランク70位は、これからまだまだ上乗せが必要だが、希望の光も見えてきた。

先週の「アジアパシフィック ダイヤモンドカップ」は、地元茨城県での大会で、主催者推薦を頂いておきながら、予選落ちを喫して「あの悔しさを、今週は全部ぶつけた」。
２００４年には、プレーオフの末に２位につけた三好の戦いも心得たもので、「今日は10番、18番のほかは全部、刻んだ」と、徹底した安全策で、ジワジワと順位を上げてきた。

今週、バッグを担ぐ富田源希さんは、やはり難病指定の潰瘍性大腸炎と闘ういわば“戦友”でもあり、「今週、俺は調子が良いけれど、彼はダメで」。ひとたび発症すれば、「１日に20回も30回もトイレに行く」という症状に苦しみながらも、細川とともに、難コースを歩ききった。
同じ茨城県出身の富田さんもプロゴルファーを目指しており、「お互いに頑張ろう」と励まし合いながら“完走”した43歳は「若いやつらには勝てないけれど。焦っても仕方ない。ひとつひとつ、クリアしていくしかない」。
これからツアー終盤戦はますます、少なくなる出場チャンスを生かして復活への道を一歩一歩、着実に歩いていく。

• 細川 和彦