途中から、腹が立つというより笑えてきた。「さすがにあれだけ入らなかったら…」。初日は通算１オーバーの79位と出遅れ今季はデビューから、８試合連続の予選通過を実現させるためにもひとつでも多く、バーディが欲しいという状況の中でも、とにかくパットが決まらない。

カップにも再三、嫌われた。決勝ラウンドへの意欲は最後までそのままでも、グリーン上に関しては、「これほど入らないなら仕方ない…って。少し諦めモードにもなりました」と打ち明ける。

ついに最後の18番でも1.5メートルのチャンスが決まらず、普段はクールな21歳も、さすがに苦笑いを浮かべて「本当に、今日は最初から最後まで入らなかった。距離感があってなかった」。
原因は分かっていても、修正しきれないまま、ひとつもバーディが取れないまま終わってしまった。
「まず予選を通ってそれから上位を狙う」。
それが松山の基本姿勢だ。
「今週は、それが出来なくて残念。相当悔しい」。
デビューから初の予選落ち。また、先の全米オープンの10位タイも含めて７試合連続のトップ10はそもそもデビューから、２試合連続のトップ10入りをした選手はこれまでに一人もいなかったから、ダントツの史上最長記録もついに途切れて、「また練習したいと思います」。帰りの車には反省材料も一緒に、トランクに詰め込んでコースを出た。

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• 松山 英樹