最終日は雷雲こそ、来なかったが1日中、強い風が吹き荒れ「攻めきれなかった」。6位タイに終わった小平は、それでも「成長を感じた」。

5番は3メートル。6番では右の海側の崖に落として、雑草の中から出して、4メートルが残った。
「以前の自分なら、簡単にボギーやダボにしていたところ」。立て続けのパーセーブに「冷静に対応できた」と、胸を張った。

全英オープンの予選会を兼ねた今大会も、「それより優勝を目指してやる」と、言った。もともと海外志向の強い選手は、目標には届かなかったが世界の強豪と戦い、ますます外に視野が向いた。「海外の選手が出た試合で、上位で終われた自信になった。これからも、積極的に外に出て戦いたい」。
初戦の好成績を糧に弾みをつけて、「1勝といわず、今年は2勝、3勝としたい」と大きく目標を掲げた。

• 小平 智