大会の地元三重県は津市の出身。所属コースの富士ＯＧＭ伊勢大鷲コースも冬場は、この日と変わらぬ強風が吹く。「風のゴルフは慣れているので」。コツは「サイドスピンをかけないように打つこと」。この日はただその一点を心がけて、追い風に乗った。

難条件の中で４つのバーディもさることながら、３番、７番と８番では２メートルのパーセーブも決まって、「自分でも、この位置にいるのがびっくりなくらい。地元で良いゴルフができて上出来ですね」と、微笑む。

地元の練習場で、食べ放題のアイスクリームと肉まんを目当てに15歳で、クラブを握った。久居（ひさい）高校の２級下には金メダリストの吉田沙保里さん。プロゴルファーなら上井邦裕。偉大な後輩たちを横目に、手首のケガにもたたられなかなか出場権も恵まれないままに、今年プロ10年目を迎えた。

ファイナルＱＴランクは10位の資格で、本格参戦は昨年に続く２年目にして「こんな位置で最終日を迎えるのは初めて」と、目を剥く。しかも「最終日にアウトコースからスタートしたことがない」と今年は開幕早々に、裏街道を脱してこのまま上昇気流に乗れるか。
「明日は、ドキドキすると思うが一生懸命にやって、どうなるか」。地元ファンの前で、苦節10年の意地を見せたい。

• 辻村 暢大
• 上井 邦浩