今季出場試合での予選落ちゼロ記録を更新している小平。トップ10入りは、8度。うち4回は、5位以内を外していない。
賞金ランクは5位と絶好調でも「満足はしていない」。
今季、未勝利。
「早く優勝したい」と、頂点しか見えてなければ、この日の68にも不満ばかりが募っていく。

「昨日もボギーの数が多いし、無駄なことばかりしている」。この日8番のダブルボギーは「ボールに泥がついていた」と、不運もあった。
「本当なら、8アンダーくらい出そうなゴルフ。勝つためにはもっと、マネジメントしていかないと」と確信があるからこそ、反省ばかりが口から出てくる。

今週こそ、との思いがある。
9月11日は、28歳の誕生日だった。結婚して初めての記念日に、美保さんがサプライズのパーティを開いてくれた。
「僕が知らないうちに30人くらいを呼んでくれて、嬉しかった」と幸せを噛みしめながらの輪厚入り。

今週も、成績が良ければ美保さんも駆けつけると言っていた。
「誕生日ウィークに優勝したい」。
週末こそ、もっと盛大にお祝いする。

• 小平 智