「QTは自分のゴルフをさせてもらえないから…」と話すのは、5バーディ1ボギーの68でラウンドし、通算13アンダーの13位タイにつけたベテラン47歳の桑原克典だ。
　
　クォリファイングトーナメント(QT)での成績が来年度の試合への出場優先順位に繋がる、つまり自身の生活にも直結するとあってそのプレッシャーはやはり相当のもの。多くの選手がその重圧に苦しみ、自分の思うようなプレーができなくなる。「試合とも練習とも違う独特のものだから」とベテランだからこその経験が活き、上手く対応することで随所に修正していくことが出来るのだ。
　打つ前は、目の前のボールに集中しなくてはならない。しかし、先のことをついつい考え、しまいには「外したらゴルフがもう出来なくなるかも」などと余計なことがつい頭に浮かんでしまう。
　予選を通過し、残るはあと2日。トップとは9打差とはいえ、現在の順位は13位タイと上々の位置。重圧に負けず、明日からも上だけ見て、ベテランは戦っていく。

• 桑原 克典