ドライビングディスタンス計測ホールの15番パー５は、強烈なアゲンスト風。広田悟は200ヤード、飛ばし屋の川岸良兼も220ヤードしか飛ばなかった。「ひょっとして、あれが記録に残っちゃうの？」と、次の16番ティグラウンドで思わず顔を見合わせた。

ＱＴ組の木村佳昭は、４番でクラブが折れた。右のラフに打ち込んだ第２打。素振りのときには影響がなかった背後の木の枝が、いざショットした瞬間に風で大きくしなったのと、フォロースルーがまともにかち合った。
その衝撃で、７番アイアンは真っ二つに折れた。
その直後に中断のサイレン。
「あのままラウンドが続いていたら、大変なことになっていた」。
メーカーのスタッフが修理をして事なきを得たが、７番アイアンなしでプレーを続けなければならないところだった。
そのあと約２時間後の中止の決定に、ホっと胸を撫で下ろした。

喜んだのは、立山光広も同じだった。
前半の４番で「11」を打った。何回トライしても、左からの強風にあっという間にボールが流されていく。ティショットで３回ＯＢをした。８オン３パット･･･。
11時14分に、競技が一時中断して祈るような気持ちになった。
「神風になってくれればいい、と･･･」。
初日中止の決定のアナウンスが流れた瞬間、人目もはばからずに大声で叫んでいた。
「バンザーイ！！！」。
翌２日目は気持ちを入れ替えて一転、「優勝争いといきたいね」と、気合を入れなおした。

反対に、ちょっぴり残念だったのは横尾要だった。
16番パー４でピン右手前12メートルにつけた第２打が、風で勝手に動き出してグリーンの外まで転がり落ちた。
「10メートル以上は転がった。あんなの初めて！」と目を丸くさせながらもその時点で２アンダーは単独首位。
その記録が消えてしまうのは惜しいが、自然現象なら「仕方ない。もう一度、出直しですね」。
改めて首位獲りを誓っていた。

写真上＝強風に前組が詰まってしまい、16番のティグラウンドで待機する広田と川岸（左から）「さっきの15番ホールのが記録になっちゃうの！」と、懸念していたドライビングディスタンスの記録も初日の中止に帳消しに･･･。

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• 広田 悟