茨城県のザ・ロイヤルゴルフクラブを舞台に行われた「2020ファイナルクォリファイングトーナメント　Supported By SMBC モビット」の第３ラウンド。朝から雨と風が吹く難コンディションとなり、加えて気温もかなり低くなったことで距離の長いザ・ロイヤルゴルフクラブが一層長く感じる1日となった。

そんな中で底力を発揮したのは矢野東だ。前半は思うようなショットが打てなかったと話すが、それでも気持ちを落とすことなく盛り返した。
「本当に前半はショットがめちゃくちゃでした。あのままだったら80を打っていてもおかしくない感じでした。まあ、前半はとにかく良いパットが決まってくれました。そこに救われました。途中からはある意味で開き直ってやったら、後半はショットがかなり良くなりましたね。今日を乗り切ったのは大きいですよ。明日の最終日は普通に気楽にやりたいですね」。
今の矢野には焦りや気負いといったものを一切感じない。今日のようなコンディションに対しても口では文句を言いながらも、それらを受け入れてゴルフをしているように感じる。いろんな意味での柔軟性の高さがこのスコアを生み出しているのかもしれない。ここまできたらなんとしてでもツアーへの切符を手に入れたいところだ。

我慢を貫いた矢野とはある意味で対照的にど派手なゴルフを見せたのは単独首位でスタートした亀代順哉だ。この難コンディションの中でなんと２イーグルを奪取。４つのボギーを叩き２オーバー74とスコアは２つ落としたものの、いいポジションで明日の最終日を迎える。
「今日はゴルフって言えるのかどうか。ラッキーもかなりありましたね。あんなにロングでとれなかったのに、いきなり２イーグルが来たり、よくわからない1日でした。とはいえ、トップと１打差で明日の最終日を迎えられるので、あとはやるだけ。当初の目標だったトップを目指して頑張りたいと思います」。

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• 矢野 東
• 亀代 順哉