惑いの2年間でした

史上2番目に多い16人が初シードを果たした一方で、今季は25人が、はじき出された。

予選ラウンド終了時点で賞金シード落ちが決まった19人に加えて、最終ラウンド終了後にさらに6人増えた（下記一覧）。

52歳の藤田寛之は予選敗退で、現役最長の連続シード更新を23シーズンで途切らせたが、43歳の武藤俊憲はそれに次ぐ、14シーズンでストップ。

シード権争いの最終戦を、通算4アンダーの47位タイで終えて、賞金ランキングは108位と、前週から4ランク上げるのでやっと。

優勝スコアが通算19アンダーの伸ばし合いで武藤が奪ったバーディ数は、1日２～４個ペース。

シーズンを通しても「ドライバーを曲げて、というのが本当に多くて圧倒的にバーディチャンスが少ない」と、20－21年は元来の爆発力が目に見えて影を潜めた。

「振って、どっちに行くかわからない。なんで上手くいかないんだろう。原因がわからない。コントロールして、マネジメントをして、コース攻略するというどころのゴルフではなかった」と、惑い続けた2年間。

「原因がわからないまま終わってしまった」。

それでも無理に要因を突き詰めれば、コロナ禍に行き着く。

「我々はある程度、実戦の中で（スイングを）作っていく部分もある」。だが昨年は、1月のSMBCシンガポールオープンのあと9月まで、1試合もできなかった。

また、いざ再開しても「ギャラリーの方に見ていただけない」。

たくさんの観客の前で、勝ち星を重ねてきたベテランには特に堪えた。

「いつもと違うゴルフをしなきゃいけない。長くやってきた者にはゴルフ界はこうだ、というのが頭のどこかにあって、そういう結果じゃないか」と、ひとつひとつ掘り返してみる。

忍び寄る加齢を痛感したのも今年だ。

先週の「ダンロップフェニックス」の3日目。「スタートホールでティアップした時に、地面に吸い込まれるくらいのめまいを感じて。脳梗塞かと思ったくらい」と、恐怖を感じて棄権。

精密検査で命に別状はなく、三半規管の耳石が影響しているらしいということが分かったが、「どう考えても歳でしょう」と、苦笑いを作った。

2006年から守り続けた賞金シードは失った。

しかし、19年の「パナソニックオープン」でツアー通算7勝目を飾ったときの出場権はまだ1年ある。

同大会では連続賞金王の今平周吾と石川遼と、タイの若者ジャズをまとめて打尽。

「彼らをやっつけたわけですから。まだまだできるんだという自信になった」と、コロナ以前の手ごたえは、幸いまだ温かい。

「いい若手がどんどん育っているなと感じますけどその中で、まだまだ我々がやるべき仕事は残っていると思う。ドライバーの飛距離もまだ落ちていないので。トレーニングもし直して、もうちょっと練習してから来いよという、そういうプレーを後輩たちに見せたい」。

43歳が出直しを誓った。

なお、今季のシード陥落25人中、20人の海外勢が占めたのは、新型コロナウィルス感染拡大による出入国制限などで、出場できなかったことなどが、要因に挙げられる｡

該当選手には「新型コロナウィルスによる入国制限保障」が適用され、各選手の状況によって後日、来季出場可能な試合数を決定することにしており、今季と合わせたそこでの獲得賞金額が、20ー21年賞金シードの65位の獲得賞金額を満たした時点で、来季の残りシーズンの出場資格を獲得できる｡

＜20ー21年に賞金シード陥落した選手＞

Ｄ・ペリー

Ａ・クウェイル

Ａ・キュー

Ｙ・Ｅ・ヤン

正岡竜二

武藤俊憲（19年の優勝者の資格保持）

（以下は、予選ラウンド終了時点で喪失が確定していた選手）

Ｇ・チャルングン(公傷による特別保障制度申請)

藤田　寛之(生涯獲得賞金25位以内の資格保持)

Ｊ・クルーガー(2019年優勝者の資格保持)

Ｊ・ジェーンワタナノンド(2019年優勝者の資格保持)

塩見　好輝

Ｄ・ブランスドン

梁文冲（リャンウェンチョン）(公傷による特別保障制度申請)

Ｂ・ケネディ

Ｍ・ヘンドリー

Ｒ・ジョン

Ｍ・グリフィン

Ｐ・ピーターソン

崔虎星（チェホソン）(2019年優勝者の資格保持)

姜庚男（カンキョンナム）

金庚泰（キムキョンテ）(2019年優勝者の資格保持)

Ｂ・ジョーンズ(2019年優勝者の資格保持)

藤本　佳則

朴相賢（パクサンヒョン）(2019年優勝者の資格保持)

Ｗ・Ｊ・リー

（合計25名、うち日本人5名）

• 武藤 俊憲