首位と4点差の通算28点は単独2位。

小斉平優和（こさいひら・ゆうわ）が、自身2度目の最終日最終組で逆転の初優勝に挑む。

前回は、そのシーズン初シード入りを果たした2020年の「ゴルフ日本シリーズJTカップ」。

1差の単独2位から出て2オーバーと崩して6位タイに終わった。

「あのときは緊張していました」と悔恨する。

「でも明日は大丈夫かな…」と、自信を見せるのは、2022年にわずか1年で賞金シードを手放したあとから、堀尾コーチとスイングを構築し、メンタルトレーニングにも励んできたから。

単独トップでスタートしたこの日3日目も「もっとあたふたするかと思ったけど意外と平常心でした」と、効果を実感する。

前半3つのバーディでターンしながら後半は、10、13、16番と3つのボギーで3点を吐き出したが「前みたいに引きずらなかった」と成長を感じ、17番のパー5でみごと5メートルに2オン成功。

5点加点のイーグルはならなかったが、しっかり2点を取り戻して上がった。

「3日間でショットが一番良かったですし、焦らずにやれた」と、うなずく。

9番では奥から8メートルのバーディトライを沈めて、思わずガッツポーズがでた。

恥ずかしがり屋で、以前は取材時も声が小さく、よく聞き返されたりしたが、この日はホールアウト後のＡＢＥＭＡブースで「このコースは好きなコースです。ここで、チャンスもぎ取りたいなと思います」と、はっきりとＶ宣言した。

今季開幕戦「東建ホームメイトカップ」で大会2勝目を飾った金谷拓実（かなや・たくみ）と、第2戦の「ISPS HANDA 欧州・日本どっちが勝つかトーナメント」で通算2勝の桂川有人と、同学年の25歳。

また、先週の「中日クラウンズ」でツアー初優勝を飾った米澤蓮（よねざわ・れん）はひとつ年下。

「同年代の選手たちにすごく刺激を受けています」。

25歳が開幕から3戦連続で続けて勝つのは史上初。

youは（優和）何しに安中へ？

アンダー25の波に乗れ。

※ツアーで唯一のステーブルフォード（ポイントターニー）大会です

バーディ＝2点

イーグル＝5点

アルバトロス＝8点

パー＝0点

ボギー＝1減点

ダブルボギー以上＝3減点

[[※最終日は安中マラソンと榛名山ヒルクライム大会と重なり、コース近隣も交通渋滞が予想されます。お時間には余裕をもってお越しください]]

• 小斉平 優和