先週までの暑さがうそのよう。
JGTO史上初の本戦解禁となった短パンプレーも、先週で見納め。
富士のふもとの富士桜に来ると、一気に秋めき、久しぶりの長パンでも涼しいくらいだ。

台風10号の接近も予報されている。

時間帯によってはプレーが難しいくらいの荒天になる可能性もあり、午前・午後でスタートが分かれる予選ラウンド2日間は、何時にコースに出るかによっても結果に影響を及ぼすかもしれない。
石川遼のスタート時間は初日が11時55分、2日目は7時45分。

「どっちが有利だったか、というのはどうしても生まれてしまうかもしれないですけど。それを嘆いても意味ない。与えられた条件の中で、ベストを尽くして優勝争いに食らいついていけるように」と、心構えを述べた。

アマで初出場した2007年から数えて12回出場し、2010年の連覇を含めてトップ10が7回。

好相性を誇るコースだが、「もともと難易度の高いコースを、時代に合わせて距離を長くしたり、難しくしたり。どんどんやってくださる」と、石川も評するとおり、その怪物ぶりは年々増す。

「今年は、やっぱりラフ。1年通してもこれだけ深いラフの大会はないんじゃないかな、と。長さでいったら今年1番」と、警戒感もおのずと増す。

また、今年はグリーンに傾斜を施し横幅も狭まった480ヤードの長い12番パー4も要注意。
「1番手ぐらい長いクラブを持つかもしれない。あと15番のミドルなども。さらに難しくなっているイメージです」と、今年も攻略に頭を悩まされそうだ。


はじめてピンマイクを装着してプレーした6月の選手会主催大会「JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP by サトウ食品」でV争いを実況し、2度目の先週「Sansan KBCオーガスタ」では、決勝ラウンド進出をかけた選手のリアルを伝え、今週は大会初日に、解説席とマイクでつないでラウンド中の生インタビューに答える形で、生の声をお届けする予定だ。

なかなか、ほかの選手は尻ごみしがちな施策に次々と挑戦するのは、少しでも選手と、ファンの距離を縮めてゴルフに興味を持っていただきたいから。

「とりあえず一番極端なことを自分でやれたと思うので。“最果て”に挑戦してみるというのは、けっこう必要だと思うので。両極端をやってみて、その間でどこを取るか。主催者と選手と、ファンの3者がそれぞれにとってよりよい形でやらないと続かない。そこを探れたらいいな」。
今週も、あくなき挑戦は続く。

＜放送予定＞
■8月29日（木）第1日（予選ラウンド）
・午後3:00～5:00（CS フジテレビONE/BSフジ＝生中継）
・深夜1:55～2:55（フジテレビ）

■8月30日（金）第2日（予選ラウンド）
・午後3:00～5:00（CS フジテレビONE/BSフジ＝生中継)
・深夜2:25～3:25（フジテレビ）

■8月31日（土）第3日（決勝ラウンド）
・午前11:00～午後1:20（CSフジテレビONE＝生中継）
・ひる12:00～午後1:20（BSフジ＝生中継）
・午後1:35～2:50（フジテレビ系全国ネット）
・午後9:45～11:00（CSフジテレビONE）

■9月1日（日）最終日（決勝ラウンド）
・午前8:00～午後1:30（CSフジテレビONE/BSフジ＝生中継）
・午後1:00～1:30（フジテレビ＝生中継）
・午後1:30～3:00（フジテレビ系全国ネット＝生中継）
・午後2:59～4:00（CSフジテレビONE/BSフジ＝生中継）
・深夜0:00～1:29（CSフジテレビONE)
・深夜1:30～2:30（CSフジテレビONE）

• 石川 遼