１８番をイーグルで締めて単独２位につけた深堀圭一郎

　首位と２打差で迎えた１８番パー５のティショットは、快心のあたり。フェアウェーど真ん中につけて、グリーンエッジまで残り179ヤード。
　しかしそのときすでに、深堀の足はフラフラだった。
　　「最後のティショットは力が入って、右のふくらふはぎがつりそうでした」
　それでも、渾身の力で打った７番アイアンの第２打は「完璧」。ピン右５メートルに２オンしてイーグルチャンスだ。

　上位の伊沢、宮本がスコアを崩す中、ジリジリと追い上げた。
　目の前のパットを沈めれば、後続組の伊沢のプレー次第では、逆転Vの可能性もふくらむ、という場面。「こういう場面を迎えられることが、重要なんです」と深堀。慎重にラインを読んでイーグルパットを決めた瞬間、魂のこもった力強いガッツポーズが飛び出した。

　結局、１８番で伊沢がバーディを奪って単独２位にも「上の２人が詰まっていたから、チャンスだと思っていた。ここまで追い上げることができて、しかも、最後も入れられたことが本当に嬉しい。フラフラながら、よく頑張ったと思う」と深堀は自分をほめた。

• 深堀 圭一郎