谷原に続いて、全英オープン日本予選の実質２位につけるのが横尾要だ。５月の三菱ダイヤモンドカップでツアー通算５勝目をあげて、メジャーをかけた熾烈な争いに加わった。

優勝時は「今の自分は、行っても通用しない。ちゃんと、実力をつけてから行きたい」とクールに話していたものだが、本音は違う。
先週の会場で、日本予選ランクの上位につける選手たちに聞いて歩いていた。

「武藤くん、いま、体調どう？」。
「谷原は、痛いところとかはないかな？」。
「近ちゃんは、調子はどうよ」。

日本予選ランク実質３位につける武藤俊憲、同１位の谷原秀人、同４位の近藤智弘･･･。
ライバルたちの様子を伺い、けん制していた。
横尾も、メジャーの舞台を踏みたい気持ちでいっぱいなのだ。
この戦いに決着がつくのは、いよいよ今週･･･。

※今年の全英オープンは、日本プロからミズノオープンまでの計６試合をあわせた全英オープン日本予選ランキング上位２位タイまでの選手にその出場権が与えられますが、すでに資格を持っている選手は対象から外れます。
よって、現在、同ランク２位の片山は、昨年の日本オープン優勝者の資格ですでに出場が決まっていますので、ランク３位につける横尾要は、実質２番目となるわけです。

• 横尾 要
• 武藤 俊憲
• 谷原 秀人