昨年、シーズン途中に欧州ツアー撤退を決めて、きゅうきょ帰国。そのまま、ジャパンゴルフツアーに合流したが、「最後までばたばたしたまま、調子を取り戻せずに終わってしまった」と振り返る。

その無念をぶつけるように、今年のオフも精力的に調整を行っている。
栃木、沖縄、大分、サイパン･･･。
毎週、ウィークデーにどこかで開催される井上透コーチのラウンド合宿に欠かさず出席し、スイングの課題を持ち帰る。
週末には自主練習で、ウィークポイントの克服。
合間には、フィジカルトレーニングで汗を流す毎日だ。

そんなハードな日々を送っているにもかかわらず、佐藤の体重はシーズン中よりも７キロ増えてしまった。
先月26日に行われたジャパンゴルフフェアの最終日。
東京ビッグサイトのミズノブースでトークショーを行った佐藤は、「今日のズボンは去年買ったものなんですが、･･･実は、ボタンを外して履いてます」と、苦笑いで打ち明けた。

もっとも、オフに太るのは佐藤にとっては毎年恒例のことだそうで、「シーズンに入ればまた試合やストレスでカロリーを消費します。増えた７キロ分を使いきるころに1年が終わる感じ（笑）」。
そのころには、昨シーズンを返上する結果を残していたい。
「そのために、日々充実したオフを送りたいと思います」と、佐藤。
今年、まずは区切りとなる「ツアー通算10勝目を狙っていく」と、宣言した。

• 佐藤 信人