細川和彦が、６アンダー、５位浮上

　細川和彦が、新世紀の幕開けに、例年になく手応えを感じている。
　「今年は、30歳になり、世紀も変わって、イメージチェンジ。違う自分を求めたんだ」
　クラブ契約が変わった昨年は、クラブ、特にシャフトとボールのマッチングに試行錯誤を続けるばかりで、思うような成績が残せなかった。
　はまりこんだ迷路に、突破口を見つけるべく、このオフ取組んだのが「遊びながら鍛えるトレーニング」だ。
　自分よりひとまわり以上年下の研修生や、高校球児あがりの大学生ら4人と、バスケットや卓球、縄跳び競争などのゲームに興じ、「負けたら、自宅まわりを5週するとかの、別ゲームを作ったんです」

　一見、和気あいあいと楽しげなこの光景。しかし、「これがすごくハードで…。遊んででも苦しいんだよ。ホント、若い人にはかなわないって思ったくらい（笑）僕ひとり、ついてけなかったんだから！」
　目に見える成果もあった。体が、ひとまわり大きくなった。
　特に、腕回りや腰回りに筋肉がつき、「自分ではわからないけど、服のサイズだって、LLがきつくなったくらい」と明かす。

　また、体の変化に伴い、スウィングで、力がうまくボールに伝えられるようになったという。

　「昨シーズンが終わって、青木さんとも話したんですけど、昨年までは、スウィングで、イメージしている目線と、実際の飛球線が違ってたって。目線より、高いところに球が飛んでいたんだよね。それを意識してトレーニングすることで、球を押さえられるようになったっていうのかな。それを実感してる。これまでと違ったオフの過ごし方が、効いたね」

　この日は、5番で残り240ヤードの第2打をピン右上15ヤードに運び、これをパターで沈めてイーグルを奪うなど67でまわって通算6アンダー、５位タイ。好調さを、取り戻しつつある。

　「今は、“単品”はいいけど、“定食”になるとまだまだ、って感じだけれど、ゴルフに完璧なない。今日みたく、うまく噛み合ったときに、チャンスを作って、1日1日、積み重なっていけば…。明日からはまたふりだし。とにかく上（位）について行って…早く結果を出して、自信をつけたいな」と話した。

• 細川 和彦