時は昨年11月までさかのぼる。「次代を担う若手選手の育成」という趣旨のもと、兵庫県の三木市にあるマスターズゴルフ倶楽部にて、「マスターズＧＣドリームマッチ」が開かれた。

このチャリティイベントに賛同したタイガー・ウッズもゲームに参加。矢野東や宮里優作らと一緒に大いに大会を盛り上げた。

終了後には、同イベントを主催した延田グループが「次代の選手を育てるために、有効に使って欲しい」と、集まった寄金を日本ゴルフツアー機構に寄贈してくださった。
このチャリティ寄金を元に誕生したのが来る15日（金）から、同コースで予選２日、決勝１日の計３日間の日程で行われることになったマスターズＧＣクラシックだ。

昨年のチャレンジトーナメント賞金ランク上位５人と、ファイナルＱＴランク１位から102位までの選手と、主催者推薦選手らを対象に、ツアー特別競技として開かれる同大会は賞金総額３０００万円。

優勝者には、今年７月のＵＢＳ日本ゴルフツアー選手権 宍戸ヒルズの出場権も与えられる。

なお、大会３日間のギャラリーのみなさまの入場は無料です。当日はぜひお気軽に会場に足を運ばれ、選手たちの熱戦をお楽しみください。

写真＝昨年11月の「マスターズＧＣドリームマッチ」での一場面。閉会式で、延田グループの延田清一・代表取締役会長（左）よりＪＧＴＯ会長の島田幸作（右）にチャリティ寄金が贈られた。この寄金を元に誕生した「マスターズＧＣクラシック」はまもなく熱戦の幕があける！

• 矢野 東
• 宮里 優作