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サン・クロレラ クラシック 2002

「今日のプレーは良いことずくめ

中嶋常幸、“復活2勝目”にむけ好発進

 前日水曜日は、持病の“左足かかと痛”が、再発。
 「明日から、プレーできるかなあ…」と、不安を感じるほどの痛みだったが、翌初日の組み合わせ表を目にした途端、「絶対、出るぞ!」と、がぜん、やる気モードに。
 ジャンボ尾崎、谷口徹との、豪華組み合わせ。
 特に、中嶋がシード落ちしてどん底のときも、自分の練習時間を割いてスイングを見てくれたり何かと、気をかけてくれたのが、ジャンボだ。
 「なんとしても、一緒にまわりたいって思ってね」
 宿泊先に帰って患部を冷やすなど、懸命の治療でこの日にこぎつけた中嶋は、出だし1番で8メートルのバーディチャンスを奪うなど、5アンダーの好スタート。
 「今日のゴルフには満足だね。ジャンボとのラウンドも楽しかったし、谷口のゴルフで参考になる部分を見つけたし、良いことずくめだったよ」
 と、7年ぶりに挑戦した全英オープン挑戦後、2試合ぶりの日本ツアーを、満喫している。

 今大会までの2週間の休養も、効いている。
 本土の猛暑を避け、先月27日、一足早く北海道入りし、釣りや、友人とのプライベートラウンドなど、「自分サービス」(中嶋)にいそしんだ。
 心からリラックスできた“夏休み”。
 「最高の日々だったね。もう、これから夏は、毎年、北海道で過ごしちゃおうかな、と思ったくらい!」
 トミーが、お気に入りの土地で、“復活2勝目”をねらう。

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