連日の寒さと強風という厳しいコンディションから一変、晴天に恵まれた「PRGR CUP」最終日。

初日からスコアを順調に伸ばし、２日目を終わった時点で太田の成績は２アンダー、単独３位。
大会最終日、太田は中川勝弥、趙　珉珪 (チョ ミンギュ)らと最終組でのスタートとなった。

スタート直後の２番、３番ホールで連続バーディー。幸先の良いスタートをきることができたものの、後半の９ホールでは何度となく太田にピンチが訪れる。

しかし、それが中川との勝敗の分かれ目になった。

１４番のアイランドグリーンのパー３、太田は５番アイアンを短めに持ち振り切った。
風に押し戻されながらも、見事グリーンを捉えバーディー。一方、中川は池につかまりボギー。
この時点で、太田は中川に３打の差をつけ、残りの４ホールを優位に。

最終日を５バーディー、２ボギー、トータル５アンダーで太田直己がプロ転向後、初優勝を飾った。

ホールアウト後、太田は「勝機を感じたのは１４番！勝利の女神に救われた。」とこの日のプレーを振り返った。

学生時代の太田は、1999年日本学生優勝、2000、2001年朝日杯日本学生優勝と数々のタイトルを獲得し、2002年にプロ転向を果たした。
順調にステップアップしてきたが、プロ転向後は優勝から遠のき、太田自身「苦節５、６年というところですね。そんなに甘い世界ではないなというのは分かっていました。」と語る。

昨年からのオフシーズンには、、ゴルフ場を７時間かけて42.195kmを走るという過酷なトレーニングで、体重を５kgも絞り、万全の体勢でこの「PRGR CUP」に望んだという。

プロ初優勝の感想を、「自分のプレーした中で一番難しかったコースでした。そんな中、耐えながらプレーでき、自分に打ち勝てたのが嬉しかった。この優勝を機にステップアップし、レギュラーツアーで活躍出来るように頑張ります」と話す。

太田はこの「PRGR CUP」を優勝したことで、「UBS日本ゴルフツアー選手権 宍戸ヒルズ」への出場権も手に入れた。
来週から始まる東建ホームメイトカップとつるやオープンには、推薦を受けて出場する。
今週掴み取ったチャンスを、もっと大きなチャンスに変えてくれるに違いない。

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