この日３日目は５バーディ（２ボギー）に前日よりも、ちょっとは表情が晴れた。「ゴルファーは単純なので。悪ければ弱気、良ければ強気になる。なるべく悪いときも、強気でやろうとは思っていますが、特に僕はそうかもしれない」と、照れ笑いもこぼれた。

特にうっぷんがたまっていたグリーン上は、大事なパットの前に、腰の前でパターを飛球線方向に向けて、地面に水平に構え、入念にアドレスをチェック。イメージを植え付けてから打った。
「昨日まで思った方向に打てていなかったので。打ち出す方向に真っ直ぐ打ち出すのが大事だと思った」と、効果を説明した。

スタートの１番で4.5メートルは、「3、40センチはスライスした」というバーディチャンスを皮切りに、「今日はしっかりとラインに乗せて打つことが出来た」と、ノルマ達成を喜んだ。

デビュー当時から自らに課している「１日４バーディ」を今週、初めてクリアして、「明るい兆しが見えてきた」。

賞金王争いの金と池田が優勝争いを繰り広げている。
金が、今大会で今季４勝目をあげれば、金の賞金王が決定する。

また今週終了時点で石川が、金に799万2466円差をつけられると最終戦を残しても、石川にはチャンスがなくなる。

金の順位を度外視して考えたとしても、逆転での２年連続賞金王を狙うというのなら、残り２戦で石川はいずれか１勝、もしくは、いずれも単独２位以上の成績を残すのが、最低条件となる。

いよいよ最終日は厳しい戦いとなるが、「勝負はこれから」と、ときおり咳き込むガラガラ声にも淀みはない。
「まだまだ、諦めるつもりはない。今の調子なら、明日は６アンダーか７アンダーを出せる可能性もある。最善を尽くしたい」。
気合いが入った。

• 石川 遼