石川遼と予選２日間を回ることになった薗田も、後輩との２度目の直接対決に「楽しめそうなペアリング」とニヤリ。

先週の「長嶋茂雄 INVITATIONAL セガサミーカップゴルフトーナメント」は3人のプレーオフの末に２位。２ホール目に一足お先に敗れたが、全英オープンから帰ったばかりの大活躍には、ますます自信が深まった。

「今週も、相変わらず好調を維持してます。ティショットも上手くなっているから、今日はずっとフェアウェーから打てました」との手応えを、さらに後押しするデータもある。

現在、バーディ率と、イーグル率でランク１位。

「自分でもびっくりだし、まだ１年目なので、しくみがどうなっているのかいまいち分かっていないけど、上にいるということは良いこと。それこそ、胸を張ってショット出来ます。慎重かつ、アグレッシブに行きたい」。

連覇を狙う後輩と、２週連続の優勝争いで盛り上げる！！

• 薗田 峻輔
• 石川 遼