伝説はこの大会から始まった。２００９年、石川遼は、ミズノ株式会社と読売グループ主催の「ミズノオープンよみうりクラシック」でアマチュア時代から数えてツアー通算３勝目、その年、初優勝をあげたその勢いのまま、猛スピードで階段を駆け上がっていった。
年間４勝をあげて、史上最年少の賞金王に輝いた。

昨年の最終日。一時は５打の大量リードを一気に吐き出したのは、よみうりカントリークラブの12番。ティショットで立て続けに２度のＯＢを打って、たった１ホールで５オーバーは「９」の大叩き。

一気に混戦にのみ込まれたが、類い希なる精神力と集中力、そして何より大ギャラリーの声援を力に変えて、16番パー５で起死回生のチップインイーグル。
自作自演の大波乱を演じきった。

自身初の連覇をかけて挑む今年は、またどんなスリリングなドラマの台本を用意して、思い出の舞台に舞い戻るのだろう。

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• 石川 遼