以前は、ここ太平洋クラブの御殿場コースが苦手だった。「昔はフェードしか打てなかったので」。しかし、39歳を迎えた今は、スイング改造でドローボールも打てるようになり、プレーが「楽々」。

名物の高速グリーンも「大好き」と、嬉々として５位タイに浮上してきた。

先週は、世界ゴルフ選手権の「ＨＳＢＣチャンピオンズ」に出場したのはいいが、スケジュールが合わずに練習ラウンドなしのぶっつけ本番。
それにもかかわらず、初日は９位タイの好発進。
「状況が何も分からなかったから、良かったみたい」と笑った。
「でも、２日目からだんだんグリーンが硬くなって、難しくなって落ちました」と結局34位タイにも、「３日目には池田選手と、キーガン・ブラッドリー選手と回って、凄く飛ぶんで驚きました。僕とはレベルが違う」と目を剥くなど、世界舞台を満喫して帰国した。

近頃、日本で好調の要因は「いつでもどこでもリラックスしてプレーが出来るから」。
トレードマークになりつつある、キャップの真っ赤なハートマークは「ギャラリーのみなさんも、ボランティアのみなさんも、ラブラブラブ！　みなさんを愛しているから」と、ベテランがおどけまくった。

ジャンとは１打差の２位タイにつける韓国系アメリカ人のハン・リーは、２試合連続優勝がかかっている。
日本ツアーは１週間の空き週を挟んで、２週前のマイナビＡＢＣチャンピオンシップはジャンも、リーの祝福にかけつけた。

オフの練習仲間はそのリーを含めて５人いるが、「今年は、そのうち３人も勝っている」とジャンは言う。
金亨成（キムヒョンソン）は「ＶａｎａＨ杯ＫＢＣオーガスタ」でこれまたツアー初優勝を飾った。
そしてジャン自身は、５月の中日クラウンズで実に７年ぶりの復活Ｖ。

「そう!!　僕が一番初めだったんです」と、ベテランが胸を張る。
「おじさんだけど、頑張っています」。
リーにもみすみす勝たせない。
仲間３人のうち、最初の年間２勝目を挙げる選手こそ、この自分。
「明日も、我慢して頑張る」と、腕まくりした。

• Ｉ・Ｊ・ジャン
• Ｈ・リー
• 金 亨成