先週は、ツアープレーヤーＮＯ.１決定戦を制して、５年シードとＷＧＣの「ブリヂストン招待」の出場権を手にした小平智がさらにもうひとつ、大きな切符を手に入れそうな勢いだ。３月のジャパンゴルフツアーアジアシリーズの第１戦「タイランドオープン」から始まった全英オープンの日本予選ランキング（※）。
計７試合の獲得賞金を足した上位２人に、与えられる“全英切符”。
現在、実質の賞金ランキングは松山英樹が文句なしのダントツ１位だが、松山は３月にタイで行われた全英オープンのアジア予選を突破して、すでに有資格だから、権利がそのまま繰り下がってくる。
つまり、目下“１位”は賞金ランキング２位の小平ということになる。
小平にとって、初のメジャーが目前だ。

米ツアーへの参戦が目標という小平。
加えて世界最高峰のメジャー戦にもチャンスが出てきて、目の色が変わる。大親友で、同い年の薗田俊輔も、すでに彼の地を踏んでいることも発奮材料に、「ぜひ行ってみたい。自分がどこまで通用するか、見てみたい。僕も経験を増やしたい」と、その気だ。

小平の次には、ランク３位に韓国の金亨成、４位に塚田好宣、５位に松村道央が続く。
また、日本予選ランキングのほかにも、全英への道はあって、“最終戦”にあたる今週の「ミズノオープン」の上位４人にも、その権利が与えられる。
日本予選ランキングでは圏外でも、別にそんなチャンスもある。

そのほか、すでに有資格のジャパンゴルフツアーメンバーは、昨年の日本ツアーの賞金ランキング上位２人の藤田寛之と谷口徹や、昨年の日本オープンの覇者の久保谷健一。
タイのタワン・ウィラチャンは、昨年のアジアンツアーの賞金王の資格で出場。
松山と同じアジア予選で権利を獲得した選手に、タイのキラデク・アフィバーンラトと丸山大輔、中国の呉阿順（ゴアジュン）らがいる。

（※）全英オープン日本予選ランキングはこちらから！！

• 小平 智
• 松山 英樹
• 薗田 峻輔