先週にやっとテーピングも取れて、やっと戦う体勢も整ってきた。「まだおっかなびっくりで、２週に一度のリハビリも続けているけど、だいぶよくなってきた」と、この日は前半の11番で、残り262ヤードの２打目をスプーンで左奥３メートルにつけてイーグルを奪うなど、「ボギーを打ってもそのあとに、すぐに取り返して良いリズムを作れたのが良かった」と、５位タイに浮上した。

初日から同じ組で回ったジャンボ尾崎に言われた。
「最近、お前の名前を見ないな」。
武藤が序盤のトーナメントで深刻な捻挫をして、３ヶ月も戦線離脱をしたことを、ジャンボは知らなかったようだが、気にかけてもらっていると分かって、改めて気が引き締まった。

「ラウンド中も、見られているオーラが尋常ではなかった」と常にその鋭い視線を感じていたから、折り返して１番でティショットを打ったあとに、ジャンボが腰痛のため、無念の棄権を申し出た途端に「急に静かになったね」。同組の薗田とうなずき合った。
「ジャンボさんは、そんなに喋りながらやる人ではないけれど。やっぱり、あの存在感は凄まじいものがある」。
首位と３打差で臨む週末は日曜日にぜひ、てっぺんに名前を載せてジャンボのお褒めに預かりたい。

• 武藤 俊憲
• 尾崎 将司
• 薗田 峻輔